Usted puede declarar a una persona mayor como dependiente si esa persona cumple con lo siguiente:

• Es un familiar que reúne los requisitos o vive en su vivienda tiempo completo.
• Es un ciudadano o residente de los EE. UU. o un residente de Canadá o México.
• Tuvo un ingreso bruto inferior a $3,650 en 2010.
• No presentó una declaración conjunta del impuesto sobre la renta con ninguna otra persona.

Además, usted debe proporcionar más de la mitad del respaldo financiero de esta persona durante el año. Puede declarar como dependientes a miembros mayores de su familia como abuelos, hermanos y familiares políticos, incluso si no viven con usted.

Utilice el Asistente de impuestos interactivo del servicio de impuestos internos (IRS Interactive Tax Assistant) (en inglés) para comprobar si puede declarar a un familiar como dependiente.

Un hijo adulto u otro cuidador de la familia puede declarar a una persona mayor como dependiente y, luego, combinar los gastos médicos de uno de los padres con sus propios gastos médicos para calcular la deducción.

Deben detallarse los gastos para obtener la totalidad del beneficio. Consulte la Publicación 502 del Servicio de impuestos internos (IRS) (en inglés) para obtener más información.

Si no puede declarar a un familiar como dependiente porque el ingreso de esta persona es demasiado alto, usted puede declarar los gastos médicos no reembolsados de su padre/madre como parte de sus deducciones detalladas. El total de los gastos médicos debe superar el 7.5% de su ingreso bruto ajustado.

No es necesario que sus padres vivan con usted para reunir los requisitos, pero usted debe pagar más de la mitad de su respaldo financiero durante el año.

Este tipo de cuenta, que también puede denominarse cuenta de reembolso médico, permite que los empleados utilicen el dinero antes de impuestos para pagar los gastos médicos y dentales no reembolsados. Puede utilizar estos fondos para pagar los gastos médicos elegibles para uno de sus padres u otros familiares mayores que declare como dependientes en su declaración de impuestos (cuenta de atención a dependientes).

Consulte con su empleador para saber si esta opción de beneficio está disponible para usted. La Publicación 969 del IRS (en inglés) ofrece más información sobre las implicaciones fiscales de estas cuentas.

Este tipo de cuenta permite que los empleados utilicen hasta $5,000 antes de impuestos para pagar los gastos de cuidado de un familiar, de manera que los empleados puedan asistir al trabajo o buscar trabajo. Los familiares elegibles incluyen un cónyuge o uno de los padres que no sea capaz física o mentalmente de cuidarse por sí mismo. La atención puede brindarse en el hogar o en un centro de atención diurna para adultos.

Debe declarar a este familiar como dependiente en su declaración de impuestos. Consulte con su empleador para saber si esta opción de beneficio está disponible para usted.

Si recibió algún beneficio de atención de dependientes por parte de su empleador durante el año, puede excluir de su ingreso parte o la totalidad de estos beneficios. Consulte los beneficios de atención de dependientes en la Publicación 503 del IRS (en inglés).

Si le paga a otra persona para que cuide a su cónyuge, padre/madre u otro dependiente que viva con usted durante, al menos, la mitad del año, es posible que pueda reclamar el crédito federal por gastos de cuidado de menores y dependientes. Para determinar su crédito, puede utilizar hasta $3,000 de los gastos de atención que pagó durante el año para un dependiente elegible o hasta $6,000 para dos o más dependientes. Este crédito puede ser de hasta el 35% de sus gastos, según su ingreso bruto ajustado.

Debe reunir varios criterios del IRS para reclamar el crédito, los cuales se basan en preguntas como las siguientes:

• ¿Se brindó la atención para una persona elegible?
• ¿Usted (y su cónyuge, si declara en conjunto) recibió ingresos durante el año?
• ¿Pagó los gastos de cuidado de personas mayores de manera que pudiera trabajar o buscar trabajo?
• ¿A quién le pagó para brindar atención?
• ¿Su empleador le proporcionó algún beneficio de atención de dependientes? ¿Realizó alguna contribución antes de impuestos bajo un acuerdo de gastos para cuidados de dependientes?

Para obtener más detalles sobre este crédito, consulte la Publicación 503 del IRS (en inglés).

Muchos estados otorgan un crédito fiscal similar al crédito federal por gastos de cuidado de menores y dependientes. Este crédito, conocido como crédito fiscal para la atención de dependientes mayores, ofrece beneficios fiscales si paga de su bolsillo los gastos de cuidado de un miembro mayor de la familia.

También puede reducir la necesidad de renunciar a su trabajo o disminuir las horas laborales, de manera que pueda cuidar a su cónyuge o a otro dependiente mayor en su hogar.

Cualquier persona que declare impuestos federales puede obtener deducciones en facturas médicas o dentales que superen el 7.5% de su ingreso bruto ajustado. Si usted tiene más de 65 años y es ciudadano de los Estados Unidos o residente legal, puede reunir los requisitos para obtener el crédito fiscal para personas mayores y discapacitadas.

Para obtener más detalles, consulte la Publicación 524 del IRS (en inglés). No reunirá los requisitos para este crédito si otra persona lo declara como dependiente en su declaración de impuestos.

El Seguro Social calcula los beneficios, principalmente, de acuerdo con el promedio de ganancias durante sus años laborales. Si deposita dinero en una cuenta de reembolso de atención de dependientes (Dependent Care Reimbursement Account), usted reduce su ingreso sujeto a impuestos, lo que podría reducir sus ganancias del Seguro Social para el año. Con el transcurso del tiempo, esto podría reducir sus beneficios del Seguro Social.

No obstante, los ahorros fiscales que obtiene en la actualidad deberían compensar el impacto a largo plazo de cualquier disminución de los beneficios del Seguro Social a futuro.

Es difícil hablar sobre asuntos financieros. Considere organizar una reunión familiar en la que todos los miembros compartan sus inquietudes y vean de qué manera pueden ayudar. Para obtener consejos sobre cómo las familias pueden ayudar, consulte la hoja informativa (en inglés) de la Fundación nacional para la educación financiera (National Endowment for Financial Education).

Algunos miembros de la familia pueden dedicarse a las tareas domésticas o a brindarle cuidado. Otros pueden ofrecer respaldo financiero. Es muy importante que los miembros de la familia que viven lejos participen en esta reunión, aunque sea por teléfono.