Si no remodeló su vivienda en los últimos 15 años, probablemente sea el momento de hacer un cambio. Los nuevos productos y tecnologías pueden hacer que vivir en su vivienda actual sea más fácil. Debido a que las mejoras importantes pueden llevar meses, es importante planificar con anticipación.

Consulte la Guía de acondicionamiento de la vivienda de AARP para obtener las listas de verificaciones e información adicional sobre cómo mantener una vivienda en buen estado durante muchos años.

A medida que pasa el tiempo, nuestras necesidades cambian y también nuestros estilos. La iluminación ambiental, los armarios altos o una sala de estar a un nivel más bajo pueden convertirse en problemas cuando envejecemos.

Para hacer la vida más fácil, usted puede instalar puertas con palancas o cambiar a una lavadora o secadora con carga frontal.

Los diseñadores de interiores y arquitectos pueden convertir los diseños más viejos y espacios poco prácticos en una vivienda cómoda. Consulte la galería de ideas (en inglés) para obtener soluciones que puede utilizar.

Si instala materiales y tecnologías que favorezcan al ahorro energético, usted puede ahorrar dinero todos los meses en los servicios públicos. Usted puede ser elegible para programas de subsidios y préstamos que ayudan a los adultos mayores a modernizar sus viviendas al menor costo.

Visite el sitio web del Programa de ayuda para la climatización (Weatherization Assistance Program) (en inglés), para obtener información sobre la financiación y las mejoras que pueden cubrirse mediante un subsidio.

El Programa de hipotecas para el ahorro energético (Energy Efficient Mortgage program, EEM) (en inglés) de la FHA puede brindarle el dinero para pagar la instalación de materiales y tecnología que favorecen el ahorro energético no cubierto por el subsidio.

Una vivienda “inteligente” es una vivienda en la que los dispositivos o electrodomésticos que usan electricidad en su vivienda se pueden conectar a una red para hacerlos funcionar bajo su control. La instalación de un sistema de vivienda inteligente puede facilitar el control de la iluminación y temperatura de la vivienda. Algunos sistemas controlan la seguridad, mientras que otros pueden cerrar el grifo o apagar el horno automáticamente si la persona que vive en la casa lo olvida..

Estos sistemas pueden resultar costosos. También es importante tener en cuenta quién podrá poner en funcionamiento y mantener el sistema. Para conocer más sobre las posibilidades y costos, consulte casas inteligentes (en inglés).

Si usted quiere recuperarse de una cirugía en su vivienda o si tiene una enfermedad crónica, hay muchas cosas que puede hacer para que su vivienda sea más cómoda. Los ejemplos incluyen la instalación de barras de soporte que también se usan como toalleros, la construcción de duchas sin umbrales o la instalación de un elevador.

Los especialistas certificados en envejecimiento en el propio ambiente (Certified Aging in Place Specialists, APS) de la Asociación nacional de constructores de viviendas (National Association of Home Builders, NAHB) están capacitados para hacer estas modificaciones en su vivienda.

Retire las alfombras y los muebles innecesarios, instale piso antideslizante y agregue barandas a ambos lados de las escaleras. Asegúrese de contar con la iluminación adecuada. Después de los 60 años necesitamos un 30% más de luz. Colocar bordes contrastantes en los escalones de las escaleras también puede ayudar a prevenir las caídas.

Revise la Lista de verificación para la prevención de caídas en la vivienda (en inglés) para obtener más consejos sobre cómo hacer mejoras en su vivienda para reducir las caídas (en inglés)

La mejor fuente de referencia son los amigos y vecinos. Es posible que las agencias de vivienda locales y organizaciones sin fines de lucro puedan ayudarlo a encontrar un contratista con experiencia con buenos antecedentes, confiable y a un costo razonable.

Puede pedirle a su prestamista que le proporcione nombres de contratistas calificados que hayan realizado trabajos financiados por él. Consulte siempre con el consejo de licencias de contratistas de su estado para asegurarse de que está trabajando con un profesional autorizado.

Si su contratista vende puerta por puerta, lo presiona para firmar un contrato de inmediato o quiere que le pida un préstamo a un prestamista especifico, puede tratarse de una estafa. Para obtener más información sobre fraudes de contratistas, consulte el sitio web de la Asociación para los fideicomisos de la industria de jubilación (Retirement Industry Trust Association, RITA) (en inglés). 

Los contratistas tienen el derecho a aplicar un gravamen sobre su vivienda hasta recibir el pago total de sus servicios. Incluso si no está satisfecho con el trabajo, los contratistas pueden tener derecho sobre su vivienda. Para evitar conflictos, asegúrese de que el contratista especifique claramente el trabajo que debe realizar y controle el trabajo para asegurarse de que esté correcto y completo.

Comience consultando con las autoridades de viviendas locales para saber qué permisos debe tener antes de comenzar a realizar cualquier trabajo. Por lo general, los cambios estructurales requieren permisos e inspecciones, es por eso que tal vez deba trabajar con un profesional.

Para realizar otras modificaciones, considere comprar los materiales en una tienda para mejoras de viviendas grande para ahorrar dinero. Es posible que las autoridades de viviendas locales también puedan identificar contratistas que pueden ayudarlo a realizar trabajos grandes como cambiar ventanas o renovar su cocina.